哥伦比亚《时代报》网站9月22日发表记者扎里亚·戈维特的一篇文章，题为《那些消失无踪的致命病毒》，现将文章摘编如下：

为什么有些病毒会消失无踪，而有些病毒却能够持续存在数百年，并致人患病？科学家们才刚刚开始找到一些头绪。

英国科学家今年年初在分析公元1002年的一些骸骨DNA时发现，一名被暴力杀害的男子当时患有天花。

还有另一个令人吃惊的消息：那并不是我们在近代历史上所熟悉的天花病毒。得益于坚定的疫苗接种计划，我们所了解的天花病毒已在上世纪70年代被消灭。

而这次发现的天花病毒是一种明显不同的未知毒株。该毒株在几个世纪前已经悄然消失。这样看来，天花病毒似乎消失了两次。

到今天，人们应该已经熟悉有关新的病毒威胁如何出现的故事：与被感染的动物密切接触，病毒在物种之间跳跃式传播，“零号病人”最先感染，然后是在世界各地传播病毒的“超级传播者”。

但是，在病毒的存在结束时发生的事情才刚刚开始引起人们的兴趣：为什么有些病毒会消失？

随着这些微小的原始生命形式所构成的威胁变得越来越大，科学家们急于寻找答案。

严重急性呼吸综合征（SARS）是最近消失的病毒之一。

SARS具有席卷全世界所需的许多特质：它是一种RNA病毒，这意味着它可以快速发展，并通过喷出的飞沫传播，而这是很难避免的。

当时，许多专家担心该病毒可能导致与艾滋病病毒（HIV）危机甚至1918年大流感程度相似的破坏。后者感染了世界三分之一的人口，并造成5000万人死亡。

然而，真正发生的事情是，SARS突然消失了。

芝加哥大学的流行病学家萨拉·科比认为，SARS的消失是由先进的接触者追踪手段和病毒本身的特殊性共同导致的。

当SARS患者发病时，他们病得很重，死亡率很高（几乎五分之一的患者死亡），但这意味着识别感染者并对其进行隔离相对容易一些。无症状者不会进一步传播，而且，这种病毒的传染需要较长的时间，从而有更多的时间来追踪可能被感染的人。

这种情况极为罕见。除SARS以外，只有其他两种病毒被人为消灭：天花和牛瘟。不幸的就是，有些病毒不太可能灭绝，因为我们并不是它们的唯一宿主。

在人类中，埃博拉疫情反复暴发。自从该病毒于1976年被发现以来，在非洲至少已有26次暴发，而这些只是迫使卫生当局进行干预的案例。

这些暴发主要是在病毒从动物（通常是蝙蝠）传给人类后发生的。只要有蝙蝠等野生动物存在，病毒就会永远存在。

这意味着让病毒灭绝的唯一方法是在野外环境中消灭它，而这几乎是不可能完成的任务。（编译/田策）

来源：参考消息网

存在数千年，折磨了数亿人的天花病毒，为何在上世纪突然就消失？

这段时间，人人都被新冠病毒疫情吓得人心惶惶，而全世界也因为这个疫情导致损失惨重，好在我国经过全国人民的共同努力，成功控制住了这个疫情。如今我国已经逐渐恢复了正常生活，但国外的疫情却依然非常严峻，每天都有数万人被感染，导致我国也一直不敢放松警惕。如今人们最大的愿望就是尽快研究出疫苗，把病毒彻底消灭掉。

不过这可不容易，通常一个病毒被彻底消灭需要很长的时间，比如曾经令人闻之色变的天花，就存在了数千年的时间，整整折磨了数亿人，直到1980年时，天花才得以消除。

说起天花，在古代真是闻之色变，这是一种传染性极强的病毒，它和新冠病毒一样，可以通过呼吸道和飞沫进行传播。人们一旦被感染了天花，会有7~17天的潜伏期，在没有发病的时候，人们暂时还没有多大的感觉，但发病以后，就会出现发高烧、头疼、心跳加快等症状，到了第三天的时候，身上就会出现天花红疹，看起来非常吓人。

很多人因为抵抗力不够强，熬不过发病期就死亡了，而即便抵抗力强的人，在发病期间也会非常痛苦，要等到红疹逐渐化脓并结痂以后，才会慢慢好起来，通常从发病到痊愈需要两个星期左右的时间。而且红疹出现的时候，身上会奇痒无比，如果患者受不了痒而去挠的话，可能就会抓破红疹，继而留下疤痕，影响到他们的外在形象。可以说，得天花的痛苦丝毫不亚于新冠病毒的痛苦。

其实天花最早并不是出现在人类的身上，而是在家畜身上传播，而且对家畜来说，这只是一种无害的病毒。可是在经过长期的进化以后，这种病毒变成了烈性传染病，并从家畜传到了人类身上，继而在人类中广泛传播开来。而且天花的存在已经有着悠久的历史了，早在公元前1156年的时候，古埃及就有了这种病的迹象，到了15世纪末的时候，欧洲人又故意将这种病毒传播到生活在美洲大陆的印第安人身上，结果仅用了一百年的时间，就使3000万印第安人只剩下100万人左右，由此可见，它的病死率是极高的。

我国历史上也有很长一段时间深受天花病毒的困扰，比如在清朝初年的时候，国内曾爆发一次大规模的天花病毒，致使无数百姓死亡，据说当时顺治帝没能躲过这一场天花，最终也死于此。而康熙帝玄烨因为早期曾患过天花并活了下来，因而避过了这场灾难。之后因为玄烨不会再感染天花，所以清朝统治者让他成为皇帝，继而成就了他的一生。

在古代，天花是一种无药可医的病，一旦得了这种病便只能听天由命了，所以在18世纪的时候，欧洲有上亿人死于天花病毒，而我国历史上死于天花病毒的人也不在少数，因而一直以来，各国医者都在致力于研究治疗天花的药，但始终没什么进展。直到18世纪七十年代的时候，英国一位医生发现了“牛痘”，这才研究出了消灭天花的药物。

这个医生叫爱德华·詹纳，他出生于1749年，在他13岁的时候，英国爆发了一次大规模的天花病毒，而爱德华的家乡也遭到天花肆孽，无数人被夺去了性命，包括他的朋友和邻居。于是爱德华便暗暗发誓，一定要研究出治疗天花的药物。此后，他便刻苦学习，并成功考入了医学院，正式走上学医的道路。

爱德华从医学院毕业以后便一直致力于研究天花病毒，经过他多年的研究，发现人类在染上“牛痘”以后，就再也不会感染天花了。为了确定“牛痘”有效，爱德华还做了一个实验，他从一位患有牛痘的人身上采来样本，注射到一名健康的男童身上，这样一来，男童就患过牛痘了。接着他又给男童种上天花痘，结果，男童依然健健康康的，并没有患上天花。

后来，爱德华将自己的研究成果公布于众，起初人们并不相信他真的治愈了天花，但随着成功的案例越来越多，人们终于相信了他的方法，而各国也开始使用这种接种法，并获得了巨大成功。就这样，折磨了人类数千年的天花病毒被彻底消除了。

新冠肺炎病毒有可能像流感一样长期存在，它为何无法被消灭？

因为任何病毒只要现世以后，都很难把它连根拔出，所以这种情况以后只有以预防为主，最近全民都在抗疫当中，突然出现的新冠状病毒牵动了每一个人的人，每天看着增加的数据心里总觉得很慌，不知道什么时候才是个头，因此很多人都开始质疑这种传染极强的肺炎病毒会不会长存于世？对我们的生活会不会有较大的影响？针对这一系列问题，王辰院士也给出了正面回答。

在本月的19日，中央新闻频道《新闻1+1》中，主持人白岩松就与医学专家王辰院士进行了连麦访谈，访谈内容表示新冠状病毒会不会长期存在于世。

以下便是王辰院士的解释：

“像新冠病毒这样兼具很强的传播性和很强致病性的病毒，它是不容易存活和传播的，要是把宿主杀死了，它也就生存不了了。

其实从这段简单的解释当中，我们不难听出，感染性顽强的冠状病毒不仅很难被消灭，而且还有可能还真与我们并存。

像这种传染性这么顽强的病毒，想要完全消灭，确实是非常难的，毕竟病毒这玩意儿它就像是空气中的尘埃，即使你在怎么去消灭它，总有个地方还是有它的存在，所以它没办法消灭这也是我们预料之中的事。不过话说回来现在的医学这么发达，前线的医学者也在没日没夜的为我们研制药物，所以即使以后它存在，也可能让人人害怕的传染病变成如同感冒一样的小病。

其实中国上下五千年，大大小小的传染疾病多的数不胜数，有的随时间消失了，有的被现在的医学抑制了，就比如我们时常听到的 天花、禽流感、非典、流感等，你要说完全消失了，我觉得不可能，世界这么大，保不齐就有地方出现，但是现在的医学这么发达，不仅有药预防，还有药医治，所以人们听到这些传染病也就不再怕了，因此即使新冠状病毒无法消除，我们也无需恐慌，总有一天它会被医学制服。