每当朝鲜的苹果成熟的时候，金日成和朝鲜人民总会想起朝鲜战争，想起中国人民对朝鲜取得独立与和平的各种帮助。朝鲜苹果成熟的月份，正是志愿军雄赳赳、气昂昂跨过鸭绿江，援助朝鲜的时候。

1954年10月，朝鲜战争停战结束的第一年，金日成向毛主席赠送了24箱苹果。收到后，毛主席让卫士长李银桥按照惯例给处理了。新中国成立后，各国元首和国际友人，几乎每年都会给毛主席送礼。

毛主席从来不收为己用，他认为，这些礼物是送给全中国人民的，自己只不过替中国人民收下而已。毛主席常对身边人讲：“这些东西不是送给我的，是送给中国人民的，如果你吴连登（毛主席的生活大管家）在我这个位置，人家也会送你东西。”

毛主席收到的礼品，如、山珍海味、补品玉石、瑞士金表等，一律送到礼品库登记、备案、入库。其他一些香蕉、椰子、西瓜、哈密瓜等水果，毛主席往往会让人分送给其他领导，或是分给身边的卫士们吃掉，毕竟不易保存，很快坏掉。

金日成赠送的24箱苹果，毛主席是让李银桥给处理了——给卫士们补充营养，加餐吃完。李银桥带着人，将那24箱苹果搬到一中队住地。大家都非常高兴，感慨主席真好，一起动手拆开箱子，准备分吃了苹果，尝尝朝鲜苹果的滋味，跟中国的苹果有什么区别。

箱子里装的是国光苹果，圆润有光泽，卖相极佳，让人看着就想咬几口。可是当看清楚苹果的全貌后，大家顿时都傻眼了，拿起的苹果被立马放回去了。原来，箱子里的苹果，每一个的果身上都有五个大字：毛主席万岁！

字不是写在苹果上的，而是晒进苹果里的：苹果还是幼果时，将字写在其表皮，经过数月时间的照射，字就像印进了表皮一样，除非削皮，否则根本擦洗不掉。这让天不怕地不怕、唯独尊敬毛主席的警卫战士们犯难了：全国人民都在高呼“毛主席万岁”，自己怎么能把“毛主席万岁”给吃下去。

有人提出了一个不是办法的办法：干脆别吃了，大家拿回去保存起来，每天闻闻香味。谁都不敢吃，只能如此了。李银桥壮着胆子，将这事报告给了毛主席。

毛主席听后也是十分惊讶，苦笑道：“我本来就不喜欢这个口号，谁能活到一万岁？反正我不能！既然活不到，还不如吃掉。”毛主席大手一挥，“毛主席万岁”的苹果就全部进了卫士们的肚子里，变成了营养。

毛主席多次明确表示：自己不喜欢“毛主席万岁”这个口号，这样容易被神化，会离群众越来越远。人民喊“毛主席万岁”，毛主席回“人民万岁”。

1975年12月26日，毛主席的82岁生日，也是他过的最后一个生日。生日餐很简单，只比平时多了几样家常菜和一碗长寿面。毛主席的这次生日，金日成再次送来了朝鲜的苹果。苹果用竹篮装，有两个红色缎带点缀，上面有金日成亲笔用朝鲜文书写的“祝毛泽东主席长寿”。

这一次，毛主席还是只留下了两个苹果，其余的分给身边工作人员吃了。