历史上存在一个有趣的现象，同样是古代的皇帝，人们对他们的称谓却不同。比如有的皇帝叫汉武帝，有的却叫做明武宗；有的皇帝叫宋文帝，有的却叫做宋仁宗；人们都知道乾隆皇帝，却不知道他还有个称呼叫清高宗，或者叫清纯帝。

这些皇帝的称谓为什么就这么乱呢？一会某某祖，一会某某宗，一会变成某某帝，一会又成了乾隆或者康熙。真是让人眼花缭乱，傻傻分不清楚。

其实，这就涉及到了古代的庙号、谥号和年号的知识。拿乾隆皇帝来举例子，乾隆是年号，清高宗是庙号，清纯帝则是谥号。

那么，庙号、谥号和年号分别是怎么来的呢？它们都是做什么用的，互相之间又有什么差别呢？接下来，就让我沿着历史的脉络，为大家把这一切都讲清楚。

《左传》中有一句古话，叫做"国之大事，在祀与戎"。意思是说，一个国家最重要的两件事，就是祭祀和战争。战争能够使国家开疆拓土，立于不败之地。而祭祀，则代表了中国人不忘本，不忘根的祖宗崇拜传统。

因此，从商代开始，对于那些有赫赫战功、对国家有巨大贡献的先代商王，子孙们都要建设专门的庙来对他们进行供奉和祭祀。为了在祭祀中有区别的称谓，于是就产生了庙号。

庙号源自于商代的祭祀文化

不过，那时候的庙号只有四种，分别是"太"、"高"、"世"、"中"。开创基业的一般被称为太祖或太宗，例如商朝的开国君主商汤；功劳很高的则被称为高宗，例如著名的商王武丁；而对于那些有中兴之功的商王，则被称为中宗。

需要注意的是，早期的庙号带有一定的荣誉头衔的性质，并不是所有人都能享有的，而是只针对那些对国家贡献巨大的君王。没有庙号的商王，过了七八代之后就被子孙遗忘了，非但庙不再保留，而且自己的神位只能被挪到别人的庙里去。

到了周朝，西周人并没有继承商朝的庙号制度，因此庙号在这段历史时期出现了暂时性的消失。不过，虽然没有了庙号，但西周人却创立了谥号制度。

所谓谥号，就是指在一个君王或者诸侯死后，后人针对他一生的是非功过而给予的评价性的文字。这个文字可能是一个字，也可能是两个字；既可以是褒扬性质的，也可以是贬低性质的，还有一些是中性的词汇。由于谥号都是人死之后才给出的，所以也被称为"盖棺定论"。

周代人为了规范谥号的使用，还编制了专门的"谥法"。在谥法中，对于不同的功过是非，规定了不同的字来进行评价。比如经天纬地的可以谥为"文"，克敌有功的可以谥为"武"，残暴的被谥为"纣"，短命的被谥为"哀"，等等。正因为如此，才出现了我们熟知的商纣王、周文王、周武王、周幽王等等谥号称谓，有的是褒，有的是贬，功过是非，一目了然。。

谥号和庙号有一个最大的不同点，那就是它不仅仅适用于天子，还适用于诸侯和大夫。在周代，当时的中国出现了上百个封国，每个封国都有十几代的国君，每个国君都拥有自己的谥号，因此，周代就出现了数不清的谥号。例如同样是一个"文"的谥号，就有晋文公、宋文公、秦文公、郑文公、楚文公、魏文侯等十几个诸侯。所以，周代也成为了历史上唯一一个谥号大泛滥的时代。

西周和东周——谥号大泛滥的时代

不过，谥号的泛滥却随着秦朝统一六国的步伐戛然而止。秦始皇称帝之后，认为谥号是由后代来评价父辈，存在"子议父，臣议君"的违逆之举，不利于彰显皇帝至高无上的尊严，所以全面废止了谥号制度。

正因如此，秦始皇死后只被人称为"始皇帝"，他的儿子胡亥也只是"秦二世"，都不存在谥号一说。由于当时也没有实行庙号制度，所以秦朝成为了唯一一个既没有谥号，也没有庙号的朝代。

时间来到了大汉王朝。西汉建立之后，首先重新启用了商朝传统的庙号制度。不过，西汉的庙号和商朝一样，也不是随便给的。只有那些对国家有过很大贡献的皇帝才有资格拥有庙号。纵观西汉的所有皇帝，只有汉高祖刘邦（庙号太祖）、汉文帝刘恒（庙号太宗）、汉武帝刘彻（庙号世宗）和汉宣帝刘询（庙号中宗）四位皇帝拥有庙号。不过到了东汉时期，庙号制度就开始变得没有那么严格了，即便是一些没有太大作为的皇帝也有了庙号。

与此同时，西汉也恢复了被秦始皇废止的谥号制度。我们所熟知的汉文帝、汉景帝、汉武帝、汉光武帝等等，都是他们的谥号。

西汉十二帝的谥号

虽然汉朝初年恢复了庙号和谥号，但是当时仍然没有皇帝的年号一说，这就导致了人们在纪元方面存在很多的不便。一直到了汉武帝时期，才开创性的设立了年号。在汉武帝刘彻当皇帝的第十七年，他定年号为建元，并把这一年称为建元元年。而这个"建元"，也就成为了中国历史上的第一个年号。从那以后，中国的皇帝都会给自己定一个或多个年号，一直到了清朝的宣统为止。

值得一提的是，中国的年号传统也深远的影响了其他的东亚国家。时至今日，日本仍然延续着源自中国的年号制度，把2019年定为令和元年。

随着历史发展，庙号和谥号的规则发生了两次巨大的变化

两汉时代，谥号、庙号和年号一起出现。但由于谥号每个皇帝都有，而庙号只是部分皇帝有，所以当时的史官们更愿意用谥号来称呼皇帝，称他们为某某帝，而非某某宗。例如我们通常会称呼刘彻为汉武帝，而不是汉世宗。

不过，这一情况从魏晋和唐朝开始慢慢发生了变化。

从魏晋时期开始，由于皇权的逐渐加强，庙号的限制也变得越来越宽松，由汉朝时的只有少数优秀的皇帝享有庙号，变成了绝大部分的皇帝都能拥有庙号。渐渐的，庙号开始成为了一种皇帝的必备称谓，而不再是评判功业和贡献的荣誉称号。到了隋朝，就连残暴无道的隋炀帝都有自己的庙号，可见当时庙号开始变得多么"廉价"和不严谨。

庙号的规矩变了，谥号也不能闲着。唐朝初年，唐高宗李治和武则天这对夫妇闲着无聊，决定改一改谥号的规矩。

他们认为，以前的皇帝谥号都只有一两个字，没办法标榜李渊和李世民的丰功伟绩，更不能体现出皇帝和普通王侯的差别，所以他们要把这两位先帝的谥号加长，由一两个字的谥号直接改成七个字的谥号。于是，李渊的谥号由"太武皇帝"改成了"神尧大圣大光孝皇帝"，李世民的谥号则由"文皇帝"改成了"文武大圣大广孝皇帝"。 这么一加长，原先开起来低调乏味的谥号瞬间变得高大上起来。

不过，李渊和李世民的谥号变长了，后代的皇帝的谥号要还是那么短，那岂不是很没面子？于是，从唐高宗李治开始，唐朝后面的皇帝谥号也跟着加长。比如李治的谥号是 "天皇大圣大宏孝皇帝" ，李隆基的谥号是"至道大圣大明孝皇帝"。而且从唐朝开始，后面所有的朝代纷纷效法，谥号全都是加量不加价，变得越来越长。到了清朝的努尔哈赤，甚至出现了25个字的皇帝谥号，堪称历史之最。

雍正皇帝神道碑上的谥号

谥号的加长是皇帝虚荣心膨胀的体现，本来也无可厚非，但现在却带来了一个问题。原来的时候，人们都习惯用谥号来称呼一个去世的帝王，比如汉武帝或者北魏孝文帝等等。但是现在发现不能了，因为谥号变得太长了，咱们总不能说"唐太宗李世民"是"文武大圣大广孝皇帝李世民"吧？这要是再称呼谥号，那就太费嘴皮子了。所以，从唐朝开始，史官们就不再用谥号来称呼皇帝了，又因为庙号已经是人人都有了，所以就改成了用庙号来称呼皇帝。

正因为这个原因，所以从唐朝开始，人们对皇帝的习惯称呼全都变成了"某某宗"，而不再是"某某帝"了。比如我们熟知的唐太宗、唐玄宗、宋仁宗、宋徽宗等等。

现在大家应该清楚了，为什么古代皇帝的称谓有的是"某某帝"，有的是"某某宗"了吧？其实这两种称谓一种是谥号，一种是庙号，中间以唐朝为分界线，清晰明了，一点也不凌乱。

那么，为什么还有的皇帝称谓既不用谥号，也不用庙号，而是直接用年号来称呼呢？比如崇祯皇帝、康熙皇帝、雍正皇帝等等。

其实，这和中国古代的皇帝年号的规矩有关系。

刚才我们提到了，汉武帝首先创建了年号，从他开始，历朝历代的每一个皇帝登基后都会确立自己的专属年号。但是，在早期的时候，一个皇帝的年号是可以经常变的。比如汉武帝一开始的年号是"建元"，后来他出门巡狩的时候发现了一只白色的麒麟，就把年号改成了"元狩"；再后来又挖掘出来一个青铜大鼎，就又把年号改成了"元鼎"。也就是说，一个皇帝的年号并不唯一的，只要皇帝一心血来潮，就可以随意的变更年号。历史上，拥有年号最多的一位皇帝就是大名鼎鼎的女皇武则天。她在位15年，却竟然使用了14个年号，基本上每年都要换一次年号。

古代铜钱上的年号

皇帝们一拍脑袋就要换一次年号，但是对于老百姓来说却非常的折腾。毕竟，年号是有纪年功能的，假如年号总是换，大家谁都不方便。而且，铜钱上的年号也经常要换，不利于货币的流通和使用。因此，到了明朝和清朝，年号就不再随便改了，一个皇帝只有一个年号。而恰恰由于年号和皇帝有了一一对应关系，于是民间开始用年号来代指皇帝，所以才出现了崇祯帝、康熙帝、乾隆帝等等称谓。

清朝皇帝庙号、年号、谥号一览

但其实，用年号来称呼皇帝仅仅是民间或者小说中流行的一种称谓方法。在隆重的太庙里，或者在严谨的史书里，皇帝仍然使用庙号或者谥号的简称来进行称呼。就像我们在一开始提到的，乾隆皇帝只是民间和小说演义里对他的称呼，他的庙号是"清高宗"，他的谥号是"法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝"，简称"清纯帝"。

同为皇帝，为何有的皇帝称“帝”，有的皇帝称“祖”或“宗”呢？

上古三皇五帝，如羲皇伏羲、娲皇女娲、黄帝轩辕、炎帝神农等都不是真正帝王，仅为部落首领或部落联盟首领，直到公元前221年，秦王嬴政剪灭六国，建立秦朝，认为自己“德兼三皇、功盖五帝”，创“皇帝”一词作为封建王朝君主的正式称号。所以，秦始皇嬴政自称“始皇帝”。

不过，在中国古代历史上，不同朝代的皇帝，后人的称呼往往也有所不同，比如汉朝的皇帝，很多都称之为“XX帝”，比如汉武帝、汉景帝、汉献帝等，再比如唐朝、宋朝的皇帝，往往都是“XX祖”或者“XX宗”，比如唐高祖、宋太祖、唐太宗、唐玄宗等。至于明朝和清朝时期的皇帝，则经常以年号来称呼，比如嘉靖、崇祯、康熙、乾隆等。那么，问题来了，都是皇帝，为何有的皇帝称“帝”，有的称“祖”，还有的称“宗”呢？

首先，对于“XX帝”形式的称呼，往往是借助于谥号来称呼皇帝，比如“汉武帝”这三个字，“汉”代表朝代，“武”是谥号，“帝”则是皇帝的意思。谥号是对死去的帝王、诸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事迹进行评定后，给予或褒或贬或明的称号，始于西周。

在汉朝时期，倡导以孝治天下，所有皇帝的谥号都有个孝字，如孝惠、孝文、孝景一直到孝献。

比如汉献帝是他死去之后曹魏给他加的谥号，他的谥号为孝献皇帝。当然，因为汉朝的皇帝谥号，基本上都有一个“孝”字，所以，后人在称呼的时候，为了方便，往往就省略了共同的“孝”字，以此称呼为汉武帝、汉景帝、汉文帝、汉献帝等。

那么，问题来了，为什么汉朝的皇帝，不以庙号来称呼呢？如果使用庙号的话，一般称之为“XX祖”或者“XX宗”。对此，根据史料记载，这是因为起初有庙号的皇帝不多，例如两汉，刘邦是太祖，刘彻是世宗，刘询是中宗，刘秀是世祖等，不是每一个皇帝身后都有庙号。

进一步来说，在汉朝时期，庙号的授予是非常严格的，如果不是贡献特别大的皇帝，一般是不授予庙号的。与此相对应的是，谥号则是汉朝皇帝人人都有的。所以，用谥号来称呼汉朝的皇帝，也就形成了“XX帝”的说法。对于这一习惯，一直延续到了隋朝时期，比如隋文帝杨坚、隋炀帝杨广等。

不过，到了唐朝时期，皇帝的称呼，逐渐由谥号变成了庙号，也即为“XX祖”或者“XX宗”的形式了。究其原因，主要分为两点，一是自魏晋时期开始，绝大部分皇帝，基本上都有庙号了，这和汉朝时期的情况明显不同，二是皇帝的谥号越来越复杂了。

举例来说，李渊病逝时，一开始的谥号为太武皇帝，上元元年（674年），改谥尊号神尧皇帝。天宝十三载（754年），加谥尊号神尧大圣大光孝皇帝。

为什么有的皇帝称他庙号，而有的称谥号？

现在我们称呼古代的皇帝，一般会称呼他的庙号或者谥号，还有的是用他的年号，其遵循的宗旨就是方便定义。庙号与谥号都涉及后世对帝王的评价，但又略有不同。今天我们就一起来看看帝王的庙号、谥号和年号。

庙号

庙号是古代帝王在庙中被后世供奉时所称呼的名号，起源于商朝。

庙号的评定要求是很高的，不是所有的帝王都有庙号。一般情况下，在君王死后其后世都会建立专属的家庙祭祀，但在几代之后就必须毁去原庙，而于太庙合并祭祀。这是因为按照周朝礼制，天子七庙，也就是天子也只敬七代祖先，但有庙号就一代一代都保留着，没有庙号的到了一定时间就“亲尽宜毁”，不再保留他的庙，而是把他的神主附在别的庙里。所以除非是对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，才会特别追上庙号，以示永远立庙祭祀之意。

商朝时庙号只有四种：创基立业曰“太”（太祖汤、太宗太甲）、功高者曰“高”（高祖王亥、高宗武丁）、世代祭祀曰“世”（世祖盘庚、世宗祖甲）、中兴者曰“中”（中宗太戊，一说祖乙）。商朝之后，周朝有谥号而无庙号，秦始皇为避免“子议父、臣议君”把谥号与庙号同时废除。从西汉时期逐步恢复了庙号制度，但汉朝对追加庙号的事情极为慎重。西汉仅有四位皇帝有庙号：太祖高皇帝刘邦、太宗孝文皇帝刘恒、世宗孝武皇帝刘彻、中宗孝宣皇帝刘洵，以上是由汉光武帝刘秀所确认。东汉仅有三位皇帝有庙号：世祖刘秀、显宗刘庄、肃宗刘炟，其他有过庙号的都在汉献帝时被取消。

庙号的泛滥。从三国时候起庙号开始泛滥（“降及曹氏，祖名多滥”），除了某些亡国之君和政变中被推翻的皇帝外一般都有庙号。到十六国时期，后赵、前燕、后秦等小国，其帝王庙号几乎无不称祖。

谥号

谥号始于西周，是对死去的帝王、后妃、诸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事迹进行评定后，给予或褒或贬或同情的称号。这个称号长短字数不定，或一两字，或二十余字。

周王室和春秋战国各国广泛施行谥法制度，直至秦始皇认为谥号有“子议父、臣议君”的嫌疑，因此把它废除了。西汉建立之后又恢复了谥号制度。

谥号可以分为美谥、平谥和恶谥三种。如庄、武、文、宣、襄、明、睿、康、景、懿，是美谥；如怀、悼、哀、闵、思、殇，是有同情意味的平谥；如厉、灵、炀，是含有否定意味的恶谥。

谥号字数的泛滥。谥号的字数，从一个字开始，发展到后来用好多个字，成了褒义词的堆砌。在一个字或者几个字的情形下，人们一般用谥号称呼皇帝，比如隋炀帝。但是从武则天开创了皇帝生前叠加谀词即自己定谥的先例，其实质由客观地评判变成了一味地溢美。明朝皇帝谥号十六字，清朝皇帝谥号达二十二字。

年号

年号是古代新君即位时为了区别上一任君主，新君重新计算在位年数之制。先秦至汉初无年号，汉武帝即位后首创年号，始创年号为建元，此后形成制度。历代帝王遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事、要事，一般都要更改年号。

一个皇帝所用年号少则一个，多则十几个。明清皇帝大多一人一个年号，故后世即以年号作为皇帝的称呼，如永乐皇帝、雍正皇帝等。如果先皇在年中去世，继位者仍使用当前年号，在新年后改元。

如何称呼古代帝王

皇帝的称呼往往和年号、谥号和庙号联系在一起，唐高祖就是庙号，隋炀帝就是谥号，乾隆皇帝就是年号。一般最早的皇帝谥号用得多，后来庙号多，明清则往往年号更深入人心。

本来不是所有皇帝都有庙号，但是都有谥号，所以唐以前的皇帝大多称谥号。从唐开始就谁都有庙号了，所以人们习惯称庙号。明清两代的皇帝一般一个年号用一辈子（一世一元），所以人们习惯称他的年号。举几个例子来说明，西汉皇帝刘彻，庙号世宗，谥号孝武皇帝，他的年号就太多了；清朝皇帝爱新觉罗·弘历，庙号高宗，谥号法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝，年号乾隆。