科学家说，在过去的两年里，帮助我们远离新冠肺炎病毒的行为——上锁、保持距离、戴口罩、洗手——很可能是今年的RSV病例感染“前所未有”早期激增息息相关。

这些因素也可能引发了其他季节性呼吸道病毒的传播。

“只要我们在美国有呼吸道合胞病毒RSV和其他呼吸系统疾病的记录，就有这些非常规律的爆发模式，”他说瑞秋·贝克，布朗大学的流行病学家和助理教授。

呼吸道合胞病毒RSV

“呼吸道合胞病毒每年在深秋/冬季出现，并且主要在幼儿中爆发。然后它在春夏月份再次消失，在第二年冬天再次出现，”贝克说。“它非常有规律和可预测”。

美国现在开始出现呼吸道合胞病毒的病例，现在比2021年的高峰周高出60%, 科学家的分析显示，这可能依旧是一个低估。

在美国，流感病例的数量也在增加比平时早一点。很多数学校已经看到大量教职员工和学生的缺席，医疗办公室说，他们看到更多的人生病其他呼吸道病毒有时不适合通常的模式.

呼吸道感染也有类似的异常模式，例如 腺病毒、副流感病毒和鼻病毒其他国家也一样。

科学家认为新冠疫情无与伦比的行动产生了无与伦比的影响。

凯文·梅萨卡博士说道，“新冠Covid疫情所带来的社会变化程度在当今社会是前所未有的，”她是科罗拉多儿童医院儿科的副教授。

像新冠肺炎一样，RSV和流感通过人们咳嗽或打喷嚏时释放到空气中的飞沫传播。水滴还会在门把手和电灯开关等经常接触的表面逗留数小时。

因此，洗手和消毒表面的人，戴着口罩并与其他人保持距离的人，不仅仅是阻止了冠状病毒的传播。

“这些干预措施虽然在限制新冠肺炎的传播方面非常有效，但在限制其他呼吸道疾病如呼吸道合胞病毒、流感病毒和肺炎的传播方面也做得非常好。”贝克说。

研究表明，在2020年和2021年的季节里，呼吸道合胞病毒病例和住院人数突然减少，以及异常“温顺的”流感季节。

“这真的很惊人，”贝克说道。

但是随着新冠肺炎疫苗和治疗方法的出现，越来越多的美国人开始回到学校和工作岗位，不戴口罩进行交流。他们也开始分享传播各种细菌和病毒。

疫情的行为造成了一种“免疫差距”豁免债务“这使得更多的美国人容易感染像RSV这样的疾病。

当儿童接触病毒时，他们会对病毒产生天然的免疫力。大多数孩子在两岁前都会感染呼吸道合胞病毒，美国疾病控制和预防中心说。新生儿得到一些被动保护母亲通过母乳传递抗体。

但几年来，在疫情出生的孩子或他们周围的人很少有机会感染RSV或其他病毒。他们的免疫力减弱或根本没有形成。 所以当这些小家伙和他们的父母开始与他人互动时，他们更容易生病。

梅萨卡和贝克在今年夏天发表在医学杂志《柳叶刀》上的一篇评论中写道:“减少接触地方性病毒造成了免疫空白——一群易感个体避免了感染，因此缺乏针对病原体的特异性免疫来保护他们免受未来感染。”。

他们警告医院，由于这种差距，他们需要保持灵活性，并为不可预测的呼吸道疾病季节做好准备。

“我们知道这些疾病不可避免地会卷土重来，”梅萨卡告诉人们。

评论警告说，感染的涌入将包括没有接触过病毒的较大儿童以及新生儿，他们的母亲因为没有接触过这些细菌而无法传递抗体。

“现在我们看到它传播得非常厉害，”贝克说。“不仅仅是孩子，第一批出生的孩子也会受到影响。它还会在年龄较大的孩子身上造成感染。

“传染病就是这样工作的，”她补充道。"一旦你有了更多的病例，他们就会创造更多的病例，你就会得到这个峰值。"

贝克和梅萨卡认为RSV的这种早期模式不会永久存在，但可能需要一段时间才能回到更可预测的周期。

“现在我们正处于一个有点奇怪的时期，但我认为在未来几年，我们将开始看到那些有规律的爆发——嗯，这取决于新冠疫情大流行的情况，”贝克说。如果冠状病毒变得足够糟糕，需要更多的封锁，它可能再次摆脱其他病毒的季节性。

梅萨卡尔说，像流感这样的病毒，涉及的变量更多。

没有预防RSV的疫苗，但有预防流感的疫苗，所以如果流感疫苗与流通中的菌株很匹配，并且有足够多的人接种，该国就可以避免像现在看到的RSV病例激增。

科学家们正在研究RSV疫苗，但它不会在这个季节及时出现。

与此同时，有一些事情要做，以限制呼吸道合胞病毒的传播，他们会听起来很熟悉。

洗手。保持经常使用的表面清洁。打喷嚏或咳嗽时，对着纸巾或手肘，而不是手。通过充足的睡眠和健康的饮食来增强你的免疫力。戴上口罩，尤其是当你生病的时候。最重要的是，如果你生病了，呆在家里。

“很明显，这些非药物干预措施都有效，我们越能控制这些病毒的病例，效果就越好，”贝克说。

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