今天跟大家聊聊四大文明古国，为何没有古希腊和古罗马？说起四大文明古国，中国人恐怕是无人不知，无人不晓。教科书告诉我们，四大文明古国就是古埃及古印度古巴比伦和古代中国。古埃及文明位于非洲东北部，尼罗河中下游地区，始于公元前32世纪左右，在公元前343年被波斯征服。古印度文明约存在于公元前2300年至公元前1300年之间，现代出土的印章上有类似文字的图案。

古巴比伦的起始时间与古印度大致相当，以斜行文字书写的汉莫拉比法典最为有名。丹这三个古文明均被洇没在历史的长河中，只有中国文明延续至今，从未中断。很多人不禁要问，作为现代欧洲文明先驱的古希腊，古罗马为什么没有上榜呢？要回答这个问题，我们还得先看看四大文明古国是怎么来的？

追根溯源。四大文明古国这一提法可能还是中国人的发明创造。四大文明古国最早出现在梁启超于1900年写的20世纪太平洋歌种，他认为地球上古文明祖国有四，中国印度埃及小亚细亚事业，小亚细亚就是教科书上所说的古巴比伦。

为什么是四大而不是五大六大？这可能跟中国文化中四数字的重要性有关。道德经里说，道大天大地大，人亦大，遇难有四大，所以中国人对于任何事物都喜欢排出个四大来。比如四大美女，西施王昭君貂蝉杨玉环，四大天王。刘德华张学友郭富城黎明。

要是在封神榜里，四大天王就变成了魔里青。魔丽红膜里海魔礼寿魔家四兄弟，还有初唐四杰，民国四大才子，四大名旦，不一而足。再说到文明古国的时候，我们中国人也就设置了四个，这个感觉有点像西游记里的四大部洲。

因此近年来关于批评四大文明古国这一提法的声音此起彼伏，批评者认为这是中国文人的意淫，根本不存在所谓的四大文明古国，他们的依据是四大文明古国，这一提法不为西方主流所认可。这些文章总是以文明出现的年代为准进行排序，把中国的断代工程贬损得一无是处。

可是他们的论证并不严密，漏洞百出，令人发笑。我们可以这么想，如果四大文明古国真是中国人提出的概念，为何一定要西方人来认可？就像四大名旦四大天王的评选，英国人美国人谁说了算？

谁说了都不算，这事咱说了算。事实上四大古文明的提法西方也是存在的，他们看重的不单单是年代久远，更在于文明的原生性。比如英国BBC广播公司的大型纪录片文明的轨迹里，就将黄河尼罗河幼发拉底河和印度合称为世界四大古文明。美国教授斯塔夫里阿诺斯在其全球通史中也指出，中东印度中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原，孕育了世界上最伟大的文明。

其中欧洲的文明中心在地中海北岸地区，并且说明这里所说的欧洲，包括北非。由于西方学者没有使用古国这个词，使其描述更宽泛，也更具适用性。

与四大古文明相比，古希腊和古罗马文明更多的则是借鉴和学习其他的文明。古希腊沿袭了克里特迈锡尼文明，农业畜牧业则是向小亚细亚移民学来的。希腊人用菲尼基字母创造了自己的文字。公元前800年，希腊进入古风时代，逐渐出现城邦组织和为后人所称颂的戏剧诗歌哲学艺术等文化的发展。

苏格拉底柏拉图亚里士多德就是那个时代的代表。古希腊并不是现代意义上的国家，而只是一个城邦联盟，先后被马其顿和罗马共和国征服。作为政治形态虽然不复存在，但古希腊文化的影响一直流传到中世纪，并促生了欧洲的文艺复兴。

古罗马文明可以从公元前900年左右开始计算，先后经历了王政时代共和国时代和帝国时代。公元一世纪古罗马帝国扩张，成为横跨欧洲非洲称霸地中海的庞大帝国。公元395年帝国分置之后开始衰落，西罗马帝国与公元476年灭亡。

东罗马帝国于1453年被奥斯曼帝国所灭，然而现在多数欧洲语言采用的字母体系，也就是罗马字母，或者称为拉丁字母，并不是罗马人的首创，也是借鉴其它文化而来。公元392年，罗马奉基督教为国教，而在过去的几百年里，基督教在罗马是被禁止的。

说到这里，我想各位听友已经理解，为何古希腊古罗马不在四大文明古国之列，或者说四大古文明之列，言必称希腊的时代已经过去，但那里还有很多值得我们探索学习的地方。