关于最早的发现，可考证的应该是公元前横渡太平洋到达中美的波利尼西亚人，也就是南岛人的后裔。后来在公元1000年左右维京人从白令陆桥到达北美。

郑和发现美洲，确实是在1421中国发现世界这本书的作者提出的。作者的确做了大量的调查和推论，但是有个重要前提是他相信著名的皮瑞雷斯地图（包括美洲与南极洲的世界地图）的年份，不是后人假创，并认为是从郑和船队勘探而成的原图传下来的。

在国内的每个航海博物馆都可以看到郑和下西洋的路线和详细介绍，到达非洲东海岸是确认无疑的。在1421中，认为郑和船队在绕过好望角之后到达佛得角群岛，再凭着赤道洋流的西向带到达了南美洲。

从朱瞻基继位下令停止远航，到明清两代闭关锁国，清代将藏于兵部的郑和船队航海日志，“恢诡怪谲，辽绝耳目”的记录都被焚毁。

郑和是否到达美洲我们无从而知，以能力而言，如果在当时浩大的船队中，有几只船在探索大海的风暴历险中迷航，到达美洲，我相信有这个可能。

在1421书中以南美的亚洲鸡和郑和带回美洲玉米作为例证。这个并不可信，作者低估了史前远航的历史，亚洲鸡极可能在早得多的年代就传入了美洲。玉米，记载中并没有证据是郑和带回，书中说“其穗极大的谷物”。而是在哥伦布发现美洲的之后，玉米由西班牙人带回，在通过阿拉伯人的船队传到菲律宾，再到中国的。中国种植玉米的记录据哥伦布美洲发现过了40年，时间上与之相符。

如果大明的船队明确贸易和殖民的目的，再继续100年，这世界会是什么情况呢？

当然、显然不可能是郑和。无论从哪种意义上来说，郑和都是一位伟大的航海家。但他缺少动机和动力去发现新大陆，或者说，在他的头脑和认识当中，就不应该存在什么新大陆。因为我们故老相传的是“天圆地方”，我们天朝是天下之中，周围都是蛮夷，不值得去了解。

虽然哥伦布市因为错误地相信了比较小的地球半径数值，他才有信心从大西洋扬帆出海，一路向西，经由此前未知航路，到达东方国家印度。

而作为深受中华文化熏陶长大的郑和，他根本就不知道地球这个概念。所以郑和对于探索未知的海洋和陆地根本没有兴趣。

从技术上来说也难以向深海航行。