爱斯基摩人也叫作因纽特人，提到他们首先想到的就是原始。爱斯基摩人过着非常原始的生活，捕猎吃生肉，这对于现代人来说都是不可思议的。不过这都是过去对爱斯基摩人的认识，现在的他们也已经过上了现代人的生活，而且很多地区都有他们的身影。

非洲原始部落非常多，因为非洲的发展滞后，导致一直处于原始生活状态。而格陵兰的风景虽然还保持着不少原始风貌，不过随着现代社会的发展，爱斯基摩人却发生着变化。现在80%的爱斯基摩人都居住在城镇，从事着各行各业的工作，而且有了固定的生活作息，实行5天工作制，每月都可以领到工资。

看起来跟我们的生活其实并没有什么区别，而那20%的爱斯基摩人，虽然没有搬进城镇，但是也搬进了固定的居民点，不过还是在依靠捕猎为生。受到现在文化的影响，他们抛弃了原始的宗教，改信路德新教。而且现在的爱斯基摩人也比较好客，完全没有以前那种粗犷了。

爱斯基摩人并不是很喜欢别人这样叫他们，而是喜欢自居因纽特人或者格陵兰人。而且他们是黄种人，属于蒙古族，不过传统还是有很大区别的。在跟爱斯基摩人交流时，问到了关于他们吃生肉和交换妻子的习俗，结果换来的是大笑，本来还以为是说错话了，没想到得知，住冰屋、吃生肉那都是好几十年前的事情了，现在他们吃的都是西餐，而且交换老婆的传统也早就根除了，保留下来的都是优良传统，比如：君子动口不动手。

还真别说，以前得知的哪有这个传统，据说爱斯基摩人何止是男人，女人都是非常彪悍的。之前准备去格陵兰观察爱斯基摩人的时候，朋友就说，爱斯基摩人都很野的，而且就连爱斯基摩女人都会像抓小鸡一样把你拖到家里，什么事情都敢做。这样一听确实挺吓人的，一度也是不敢去那边，不过后来下定决定，还是去看一下。

没有想到爱斯基摩人的改变还是非常大的，完全看不出来曾经原始部落的痕迹，他们已经完全融入到了现在这个社会中，以至于你进入到他们的圈子当中，跟在这边完全是一样的，而且他们也是黄种人，还能有一股亲切的感觉，而且不只是在格陵兰生活着大量的爱斯基摩人，在其他国家一样生活着很多爱斯基摩人。

阿拉斯加的爱斯基摩人(因纽特人)主要生活在阿拉斯加西海岸和西北部地区，其中阿拉斯加北坡自治区是因纽特人爱斯基摩人集中居住区。

20世纪30年代，阿拉斯加的因纽特人（爱斯基摩人）中有一半依靠饲养驯鹿为生，但是到40年代就没有人饲养驯鹿了。这一时期，美国政府开始向当地因纽特人（爱斯基摩人）提供他们非常需要的基本医疗设施。有的村子里建立了小学校，孩子们开始学习英语和简单的算术。美国政府还在一些爱斯基摩村庄帮助当地人建立了自己的贸易公司，其中最普遍的是综合商店，卖一些食品、衣服、烟草和其他日常需要的东西。因纽特人（爱斯基摩人）很长一段时间仍然保持以货易货的交易方式，他们拿着皮货等猎物去贸易站换取日常所需。

二战期间和在此之后，阿拉斯加变化非常快。美国在这里建立了许多军事基地，很多美国白人随之而来，交通运输需求变大。这些白人中的一部分战后定居在北极地区，使阿拉斯加的人口增加了两倍。 迅速增长的人口发展意味着新城市和新工业的发展，现代化工业带来了许多就业机会。

60年代，阿拉斯加的因纽特人（爱斯基摩人）只有很少的人有固定工作，大多数人靠打短工维持生活，时而去打猎、捕鱼。也有一些人靠领取政府救济金或其他补助生活。从60年代开始，越来越多觉醒的因纽特人（爱斯基摩人）开始致力于改变外来人单方面控制他们家园的不平等局面。

在加拿大西北边界有18000名因纽特人（爱斯基摩人），6000人居住在魁北克的北部，大约3500人生活在拉布拉多地区。加拿大因纽特人（爱斯基摩人）进入新生活的经历和美国的情况大体相同，只是变化的时间推迟了10年，有的地方达20年。

事实上，直到20世纪50年代加拿大政府才认识到应该帮助因纽特人（爱斯基摩人）。加拿大政府在因纽特人（爱斯基摩人）村庄建立了几个小学，想上初中、高中的孩子则必须到南方的寄宿学校。政府给爱斯基摩村庄派来了医生和护士，建立了几座医院。但是患重病的因纽特人（爱斯基摩人）仍需到南方去治疗。因为当地医院没有治疗条件。大多数患病的因纽特人（爱斯基摩人）得的是肺结核和其他肺病。一段时间内，有1／7的加拿大因纽特人（爱斯基摩人）都患了肺结核。得病的原因主要是室内空气混浊――因纽特人（爱斯基摩人）男、女无节制地吸烟，加上室内油灯燃放的油烟吸入肺中，造成肺病普遍蔓延。

加拿大北极地区自然条件更为恶劣，就业机会极少。曾经有一段时间，因纽特人（爱斯基摩人）受雇建设军事基地和雷达站。工程结束后，没有技术特长的因纽特人（爱斯基摩人）便失去了生活来源。50年代末期，50％的加拿大因纽特人（爱斯基摩人）无力维持自己的生活，只能依靠政府救济。到60代，情况有所好转，越来越多的因纽特人（爱斯基摩人）能够找到工作养活自己。