冥河水母——光看名字就有鬼魅气氛弥漫的存在

大家对冥河水母产生疑惑，是因为它跟魔幻电影当中的角色实在太过相像导致的吧。上图是电影《哈利波特》里的摄魂怪，而下图则是冥河水母本尊，是不是神似？

白色小鱼就是共生的深海鳚~

这份神似，加剧了大家对冥河水母这种深海“水怪”的恐惧感。黑红色的色调、4条可达6米的披风状长触角，再加上巨大的肉圆形“头颅”，在深海里飘来荡去，真的像极了魔幻电影里的设定。何况它身边一般还伴有“精灵”，有一种深海鳚与其共生，配合着1.4米的最大伞径和最大11米的体长，是不是活脱脱一个反派总BOSS即视感？！

但这份恐惧与排斥是多余的，不说冥河水母十分罕见，就是分布极广你也无缘得见。因为它生活在500米至2000米的深海，而且很多次是在南极海域发现的。对于我们这些普罗大众，那是一片无可能涉足的世界。

那么罕见到什么程度呢？截至目前在大洋中人类只有114次目击报告，而最近的一次还要追溯到2009年。但也可能不“罕见”，因为在大西洋、太平洋以及北冰洋都有发现，甚至日本海域也曾发现过。

冥河水母的拉丁学名叫Stygiomedusa gigantea，其中后半部分是种名，拉丁文中有花瓣的意思，我们不多讨论。我们主要说前面的属名，Stygiomedusa这部分。其中Stygio这个词是“被水环绕的地下世界”的意思，词源是styx，直译的话就是斯提克斯。在希腊神话中，斯提克斯代表两个意思，一是指通往冥界的九条河流之一，一是指掌管着斯提克斯的女神的名字。而英语中，styx直接翻译为冥河，指环绕地狱的河。

飘着尸体的冥河~

那么medusa呢？大家念一下，这发音是不是太熟悉了？对，就是希腊神话里的大名鼎鼎的蛇发女妖美杜莎，大家再看看美杜莎在艺术作品中的形象，是不是跟水母确有相似之处？

蛇发女妖美杜莎~

对的，medusa在英语确实代指水母，或许也是看中了两者之间的相似之处吧。所以总的来说，把Stygiomedusa gigantea翻译成冥河水母是再贴切不过了！也说明当初给它起名字的时候，也是从神话传说中汲取了很多灵感呢~

答：冥河水母是真实存在的！因外形长得比较恐怖，所以也被誉为深海最恐怖的动物之一。

冥河水母最早于1901年被人类发现，后来人类在很多海域发现过冥河水母，所以冥河水母的分布还是很广的。

冥河水母属于大型水母,伞状结构可达1.4米，触手超过10米，生活在海洋的500~2000米；这个深度属于海洋中层和深层，阳光无法透过，环境十分昏暗，所以冥河水母极少被人类观测到。

下面动图中的冥河水母，是美国蒙特利海湾研究所，利用无人深海潜水器拍摄到的。

我们可以看到，冥河水母下方有着像床单似的结构，这是冥河水母的触角，一共有四个，可延长至6米，有褶皱，呈黑红色，样子看起来有点吓人。

也因为如此，冥河水母被誉为深海最恐怖的动物之一，而且和电影《哈利波特》中的摄魂怪很相似。

不过从客观的角度看，冥河水母也只是外观长得吓人而已，本质上它还是我们地球生命中的一员。

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