在小说《西游记》的最后，唐僧师徒终于在历经磨难后到达了西天极乐世界，完成了取经的任务；既然是完成了任务，当然是要有奖励的对不对？如来佛祖作为一方大佬，而且此次取经任务又是那么重要，奖励肯定不会太次。如来佛祖一共拿出了两个佛位和三个菩萨位，这奖励不可谓不高了。

其中唐僧被封为了旃檀功德佛，孙悟空被封为了斗战胜佛；而猪八戒则被封为了南无净坛使者菩萨，沙僧被封为南无八宝金身罗汉菩萨，至于最后的白龙马，也被封为了南无八部天龙广力菩萨，其实猪八戒、沙僧和白龙马都属于菩萨位，而且从原著中可以得知，这三人的菩萨位，仅次于四大金刚。

不要小看四大天王，他们在佛教的地位可是相当不低的，在众菩萨里也算是实权派高层了；对于如来佛祖的封赏，沙僧和白龙马都没有任何意见，因为沙僧之前只是天庭的一员普普通通的卷帘大将而已，虽说是“大将”，但其实就是一个卷帘子的而已，无品无级，能成为佛教的菩萨，沙僧已经很满足了。

而白龙马也不例外，本来就是一头犯了罪的龙，而且还是不受待见的那种，能恢复龙身，且进化龙池，并成为菩萨，白龙马可以说是最“赚”的一位之一了；要说起来，最亏的唯有猪八戒了，为何呢？因为猪八戒之前在天庭乃是天蓬元帅，天蓬元帅乃是北极四圣之首，执掌天河八万水军，位高权重。

如果要说猪八戒去佛教的唯一理由，就是能得到更大的好处，而对于猪八戒来说，去佛教更大的好处，唯有成佛了，这也是为何猪八戒在得知自己被如来佛祖封为南无净坛使者菩萨后极为不满，并怒怼如来佛祖道：“他们都成佛，如何把我做个净坛使者？”

而如来佛祖看到猪八戒竟敢当众反驳他，很不高兴，不耐烦地告诉他：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！”但这个净坛使者究竟好不好呢？是一个什么官职呢？现在来看看吧。

首先，这个“净坛”，原本是道教所有的，出自于北宋时期，“净”是洒净，“坛”是醮坛；在净坛科仪中，道士通过洒法水，涤尘埃，三上香，奉请诸神降赴坛庭，达到信众消灾降福、度化升仙的目的；后佛道相融时，也被借鉴到了佛教文化中。可见猪八戒的这个净坛使者并不是如很多人所说的就是吃剩食的而已，其实也还算是很不错了。

但这个不错也要看和谁相比了，和沙僧、白龙马比，肯定是福利待遇更好；但是和唐僧、孙悟空比，那可就差远了，而且猪八戒压根就不在乎这个所谓的“南无净坛使者菩萨”，这可比他当初的天蓬元帅差远了。难怪猪八戒会如此愤怒，因为当初猪八戒之所以同意下凡来，就是因为有人答应让猪八戒成佛，结果却得到如此结局，实在是唏嘘不已。