作者|尔也

约200余年前 ，在湖北京山与天门交界的团山脚下，与皂市月堰村一河之隔的永兴南庄村出现了一只老虎，且跑进了天门蒋状元的岳父易家的后院。请看蒋立镛的叔伯妻弟、京山著名的文史学家易本烺在《云杜故事》卷十六中的记载：“京山素无虎。乾隆某年，吾乡突有虎至，猎户不敢近，有勇士率众噪虎，逐虎入南庄吾家别墅，伏香华丛藤中。某挺叉独进，喝曰：‘畜生上叉！’虎怒，博肩而坐之臀下。众械竞攻，虎舍而奔，莫如知所往。肩已成穴，急杆生猫纳之，竟未死，亦勇哉矣！”

好危险啊！当猎人驱赶老虎时，老虎竟然跑进了易家后院，伏在香华藤（即野月季藤蔓）中，有勇士以叉刺之，却被老虎以前爪搭肩，一屁股压住了勇士。众猎户一起上前，刀叉刺之，老虎终于跑的不知去向了。可勇士的肩上却出现了两个血淋淋的洞穴。人们立即杀死一只猫取肉敷之，用这个土办法，居然救了勇士的命。

易本烺生活于嘉庆、道光年间，距老虎伤人的乾隆年间不到100年，肯定是乡人或家人亲眼所见，后口口相传，他作为奇闻予以记录，可信度很大。

南庄有虎？这个大洪山余脉至此已成孱弱之势，且与广阔平原相衔的东乡小村，竟然出现斑斓猛虎，并窜入农家后园，搭肩扑面伤人，可谓惊鸿一瞥啊！若不是易本烺先生勤于文事，白字黑字予以辑录；即使乡民众口一词，言之凿凿，之于不相信平原有虎的受众，亦不啻神话志异天方夜谭啊！

易本烺说“京山素无虎”，这话不对，只能说“南庄素无虎”。历史上的京山是经常出现老虎的，别看现在的京山冲畈交错，良田沃野，人烟稠密。可古时候的京山却是森林蔽日，野兽出没的蛮荒之地呢！

我们称河南人为“河南呔子”，河南人鄙夷我们为“湖北蛮子”。蛮者，蛮夷也。中华文明发源于黄河流域，别看现在的广州、深圳比内地进步发达，在两千多年前可是没有开化的南蛮，湖北也是布满原始森林，蒿草丛生，虎啸狼嚎的不毛之地。

京山、天门在春秋时期属于古郧国，那个被遗弃于云梦古泽北部的草泽中的私生子斗子文，不就是被老虎以虎乳喂养而救了一条命，最终成为了楚国颇有政绩的令尹的吗？京山与天门交界的九真和雁门口一带不都有老虎洞的地名吗？可见京山自古就有虎。

楚人是荆蛮的后代，从荆蛮里分化出三苗。据复旦大学生命科学院博士研究生李辉先生指出“从现代分子遗传学可以看出，很多湖北人的DNA和苗人关系接近，胜过与汉人的关系”，这就是湖北古代为荆蛮的有力证据。

郧国由于灭亡的早，缺少关于地理自然环境的记载。可与郧国“爵位相等，地分东西”且比邻而居的楚国，早期“筚路蓝缕以启山林”的恶劣环境是有历史记载的，说明当时的郧国也好不到哪里去。

在史料上最早出现的楚人的先祖鬻熊，芈姓，名熊。是祝融火正陆终的后裔，他是个如儿子侍奉父亲般忠于周文王的火师，即祭祀时持火的大臣。周成王时，鬻熊已去世多年，为感念他的忠诚，封其曾孙熊绎为子爵，给了一块处于荆山楚地的“方圆五十里”的蛮荒之地，使居丹阳，始建楚国。《史记.楚世家》：“昔我先王熊绎，辟在荆山，筚路蓝缕以处草莽。跋山涉水以事天子，唯是桃弧棘矢以供王事。”

那时候的楚国是多么极贫极弱啊。熊绎初封楚国丹阳，开辟方圆五十里男子之田的荆山蛮荒之地，居住在青蒿蒌草荆棘丛林之中，带着楚国的以桃木做的弓和荆条做的箭矢及苞茅酒等贡品，乘着用竹子和荆条作的柴车，跋涉于朝奉周都的崇山峻岭中，以贡事周王。

《清华简.楚居》还记载了一个“鄀国盗牛”故事，说的就是熊绎最初建国时穷困的窘境。熊绎受封迁到夷屯丹阳后，建了一个占卜祭祀宗祠的庙宇，却没有祭品。没办法，只得乘黑夜亲自带领人，去秦、楚交界的鄀国偷了一头还没长角的小牛，又怕人家发现，连夜杀了祭祀，足见当时是多么穷极无奈。

但楚人有着坚韧不拔的创业精神。熊绎在位期间发展生产，扩大疆域，乘柴车穿着破衣烂衫翻山越岭向天子进贡，与齐、鲁等国君一起忠心地辅佐周康王。经过熊绎到熊渠数代君主的努力，使疆域不断扩展，国力不断增强，终于成了一个比较像样的国家。

到了周昭王十六年（前981年），这个“王道微缺”的昭王，为了扩疆拓土，亲率大军，南侵荆楚的地盘。这是周、楚之间爆发的第一次大交兵。当时，楚国非常弱小落后，根本不敢硬抗，就分头躲藏了起来。

当周昭王的大军过了汉水，刚一踏上楚国的疆土，顿时就傻了眼，只见到处都是深山老林，看不见半个人毛。

楚兵都不知躲哪里去了。而一些毒蛇猛兽，则时不时的窜出来袭击他们，特别是性情凶野的犀牛，常把周天子的军队撞得人仰马翻。

庞大的军队，在这深山密林中根本无法施展，周昭王只好带着大军和抢掠的财物回去了。晋朝出土的魏国编年史书《竹书记年》对此就有记载：“昭王十六年，伐荆楚，涉汉，遇大兕。”“兕”就是犀牛。一支数万人的威风凛凛的征讨大军，竟被穷山恶水中的豺狼虎豹和凶猛的犀牛打败了，这在世界战争史上也是绝无仅有的稀奇事。说明当时的楚国是狼奔虎跃，犀牛横行的蛮荒之地，自然环境十分恶劣。

与楚国为近邻的郧国的环境能好吗？公元前701年郧楚蒲骚之战，楚军大败郧师。公元前684年，郧国被并吞，划为“禁苑”，即君王家狩猎的地方。这下子，凶猛的野兽有了一个合法的豢养环境，更是狼奔豕突，虎啸猿啼，可见京山的老虎更多了。

以后历朝历代，都有关于老虎的传说和记载。

南宋时期，京山的老虎更多。这些山中之王，不仅在广阔的山野里纵横驰骋，捕食野兽，还吃人；不仅吃人，还吃的肆无忌惮，吃起来挑肥拣瘦。万物之灵的人类，成了食物链的底层，悲惨至极。要问怎么搞成这样，容我慢慢道来。南宋年间，宋室南渡，荆襄成了宋金交战的前线。多年战争的破坏，这一带田园荒芜，渺无人烟，成了野生动物的乐园。类似的情景，在现代也有发生。朝鲜半岛上的三八线，朝韩双方停战七十年来，这里人迹罕至，野生动物繁盛。有报道称，这长240公里，宽8公里的地带，如今生活着无数的野生动物，仅濒危的珍稀动物就有100多种。事物都有两面性，战争使朝鲜民族隔绝，却成了动物们的幸运事，也算功德一件。当时从武昌出发，经汉川、京山、钟祥到最前线的襄阳城，全程七百里人烟稀少、满目荒凉，除了荆棘就是草莽，如天地初辟。朝廷为传递公文，每隔20里设置一个驿站，每隔70里设置一个较大的驿馆，供公务人员和守边的军人歇息住宿。这些人行走在路上，运气不好就会被老虎吃掉。人们只好结成大股队伍才敢走路，饶是如此，也还是有人被老虎拖去。后来有人建议，说老虎惧怕乐器的声音，行路时不停奏乐可保无虞，但仍止不住老虎吃人。时人洪迈，写有志怪小说《夷坚志》，里面全是些稀奇古怪的故事，其中有多篇写到当时京山的老虎。有一篇《王宣乐工》，写老虎吃人，颇为血腥。说有个叫王宣的军官，任职副都统制，相当于军区副司令。一次他从襄阳前线返回武昌，随行的有军人、乐工共一百多人，都是骑马。走到京山境内，太阳快落山了，正是老虎活跃的时候，乐工们开始吹吹打打，乐声大作，想吓跑老虎。正行进间，忽然有个随从来报王副司令，说队伍里一个吹筚篥的人被老虎叼去了，大家一听惊慌不已；一会又有人来报，说吹笛子的一个人也被老虎叼走了。众人越发惊慌，争先恐后策马狂奔，好在不远处就是驿站，大家一拥而入，总算脱离了险境。一干人解鞍歇息，忽见那吹筚篥的气喘吁吁地跑回来，面无人色，过了好久才缓过气来，诉说他的脱险经过。他说被老虎拖去后，被丢在老虎窝里，老虎马上又去捉来吹笛子的，回来就开吃，吃饱后也不忙吃他，开始和两个虎崽玩耍嬉戏。乐师情急生智，从腰间抽出筚篥狂吹，一时巨响大作，老虎受惊逃跑，乐工等它跑远了才敢回来，总算拣得一条小命。唉，宋军如此孱弱，大队人马都奈何不了老虎，怪不得被金朝人抢去江山了。

南宋以后的元明清，京山应该还有老虎，只是未见史籍记载。延至民国，故乡还有老虎，据深山里老人回忆，晚间常闻虎啸。老虎的灭绝，是建国以后的事情。人类农业生产，毁林造田，破坏了老虎的栖息地，人虎之间冲突频发，国家把老虎视为害兽，鼓励人们打虎，并大力表彰。到今天，中国特有的华南虎，已在野外灭绝，仅在各地动物园，有人工饲养。

在崇尚生态文明，人和自然和谐相处的今天，我们都期待老虎能重新在山野啸叫，那才是盛世之景。

作 者 简 介

尔也，本名曾凡义，湖北天门市竟陵镇人，年逾七旬。知青下放后种过田，当过民办教师，做过水库工作，于京山永兴镇水管站退休。在国家及省、地报刊发表散文、杂文、诗歌等文学作品近20万字