英国中元古代砂岩中发现撞击坑是12亿年前巨大小行星留下

据英国《卫报》报道，牛津大学和阿伯丁大学的科学家发现了一个古老的撞击坑，是英国有史以来规模最大的小行星留下的，位于苏格兰和外赫布里底群岛之间的海床上。

研究人员在Stac Fada成员（中元古代（10亿至16亿年前）砂岩中10至15米厚的红色岩层）中发现了石英晶体的痕迹。这一地质构造位于苏格兰斯托尔村附近。科学家还检测到高含量的铂和钯，而这是陨石的特征。

科学家通过撞击产生的灰尘和石块的地理分布以及相对于碰撞过程中形成的熔融岩石晶轴的磁化方向确定了撞击坑的位置。

根据计算，大灾变发生在12亿年前，而天体的速度是每小时6万公里，结果形成了一个14至20千米宽的撞击坑。现在，小行星坠落的痕迹深达200米，被海洋沉积物所掩盖。

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据中新网：外媒10日报道，牛津大学和阿伯丁大学的科学家发现了一个古老的撞击坑，该撞击坑是英国有史以来撞击的规模最大的小行星留下的，位于苏格兰和外赫布里底群岛之间的海床上。

据报道，2008年时，牛津大学的研究人员肯•阿莫(Ken Amor)在苏格兰高地进行地质实地考察时，在一个叫Stoer的小村庄里发现了一个不寻常的岩层，这个岩层被称为Stac Fada成员(SFM)。

之前的研究人员推测，这些与众不同的红砂岩来自一座火山，但阿莫意识到，岩石中的“奇怪的绿色斑点”有可能是陨石的特征。因此，阿莫把SFM的样本带回了牛津检测。

经检测，研究人员发现，这块岩石中不仅有石英晶体被撞击变形的痕迹，还有陨石中含量很高的铂和钯。这证明，这些岩石就是陨石，同时也证明，曾有一颗小行星在Stoer村庄附近坠落。

此后，阿莫的团队开始寻找小行星坠落的具体地点。

据报道，科学家们利用撞击产生的灰尘和岩石的散射，以及被炸向天空的微小磁性颗粒的方向确定了撞击坑的位置。

根据计算，这次撞击大约发生在12亿年前，该小行星以每小时6万公里的速度撞向如今英国的苏格兰地区，结果形成了一个14至20千米宽的撞击坑。现在，小行星坠落的痕迹深达200米，被海洋沉积物所掩盖。

阿莫表示，假设陨石坑没有被侵蚀掉，应该可以用勘探石油公司使用的那种地震反射调查来探测。研究者认为，这块陨石有可能来自绕太阳轨道运行的小行星家族。

据悉，在遥远的过去，地球和其他行星会面临更多的陨石撞击，它们会与早期形成太阳系的残骸相撞。科学家估计，每隔10万年，地球可能会遭遇一次1公里大小的外来天体的撞击。

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