在西游记中，因为孙悟空是主角，所以从孙悟空出世开始，几乎就是无敌的状态。先是碰到了菩提老祖，不仅教会了他七十二变和筋斗云，更是掌握了长生不老之术。后来又阴差阳错，在太上老君的炼丹炉里练成了金刚不坏之身和火眼金睛。关键是在孙悟空大闹天宫的时候，整个天庭似乎都没人能够制止住孙悟空，难道孙悟空会这么几招就可以无敌了么?其实当时的二郎神要远强于孙悟空。二郎神怎么说也是玉皇大帝的亲戚，而且法力无边，对付当时的孙悟空还是绰绰有余的。

根据西游记当中的描述，玉帝先是派出四大天王捉拿孙悟空，结果却被孙悟空打败。随后玉帝只能派出二郎神杨戬，实际上也就只有二郎神能跟孙悟空打的有来有回。不光是孙悟空会七十二变，二郎神同样也会，不过西游记中里描述的七十二变实在太小儿科了。实际上七十二变是能让人变大，而不是变成各种物品。不过最后还是依靠太上老君的法宝金刚圈才制服孙悟空。

其实如果让二郎神火力全开，孙悟空根本就招架不住。孙悟空会的法力二郎神都会，而二郎神会的招数孙悟空可能见到没见过。但二郎神也没用出来，只能说在西游记中孙悟空的主角光环太强，或者说二郎神太宽容。其实二郎神有些法力和孙悟空有些相像，例如纵地金光能让二郎神日行千里、撒豆成兵可以然他瞬间召集出天兵天将。但二郎神的两大绝招是三昧真火和法天象地。

没错，二郎神其实也会三昧真火，而三昧真火算是孙悟空最大克星了。当时孙悟空碰上红孩儿就完全那他没办法，最后还是请来观音帮忙。如果二郎神早点用处三昧战火，一下子便能制服孙悟空。而法天象地就更加厉害了，法天象地相当于是七十二变的升级版，能让施法者身高万丈，但因为此法术的破坏力实在太强，所以二郎神也不太好施展出来。

所以说，如果二郎神拿出全部实力孙悟空根本就无法招架，而不是两人在哪里变房子玩，显得实在太小儿科了。那二郎神为什么不动用全力呢?很有可能是因为二郎神在孙悟空身上看到自己当年的影子，当年二郎神也是违背玉帝命令劈山求母。孙悟空灵猴出世，本性也不坏，所以二郎神也就放了一点水，只是最后还是倒在了太上老君的法器之下。