其实廖化是蜀汉非常重要的将领，本人也非常的厉害，并没有那么的不济。关键是廖化同关羽一样忠心，归入孙吴只是为了保命，找准时机立马回归蜀汉，和当年关羽的做法如出一辙。“蜀中无大将,廖化作先锋”其实是说蜀汉当时极度缺乏人才，处于无人可用的地步，这也的确是后期蜀国最大的问题所在。要不是依靠地理的优势，蜀国灭亡的时间可能还会提早。但廖化此刻却变成背锅侠了。

在三国这一历史阶段，关羽的败亡让后世叹息。建安二十四年，关羽围襄樊，曹操派于禁前来增援，关羽擒获于禁，斩杀庞德，威震华夏，曹操曾想迁都以避其锐，此时的关羽来到了人生的巅峰。但是，不久之后，曹操派徐晃前来增援，东吴吕蒙又偷袭荆州，关羽腹背受敌，双拳难敌四手，最终兵败被杀。在关羽兵败被杀后，其手下的将领要么战死沙场，要么投靠了东吴。不过，在关羽死后，其手下的一位小将逃回了到了益州，这位将领不仅留下了一句千古名言，也见证了蜀汉的灭亡。

一

首先，关羽的这位手下就是廖化。根据《三国志》等史料的记载，廖化(?-264年)，本名淳，字元俭，荆州襄阳郡中卢县(今湖北省襄阳市)人。廖化曾为前将军关羽帐下主簿，在当时，廖化只能说是关羽手下的一位小将，没有较高的名气。公元219年的冬天，孙权派遣大军偷袭荆州，关羽兵败被杀。至于当时默默无闻的廖化，也被打倒了东吴。不过，当时的廖化可谓“身在东吴，心在蜀汉”。通过诈死的方式，廖化逃回到了蜀汉。而这，成为廖化人生的一个重要转折点。

二

公元222年，为了替兄弟关羽报仇，刘备不顾赵云等人的劝阻，率军征讨东吴。在见到廖化后，刘备非常欣慰，立即任命廖化为宜都郡太守。在刘备和陆逊的交手中，廖化也参与其中。在夷陵之战后，廖化随败军退回蜀中。刘备白帝城托孤后，刘禅即位。而廖化则在蜀汉继续升迁，被后主刘禅任命为丞相参军，后来又为广武都督，阴平郡太守。在诸葛亮去世后，姜维继续率军北伐中原。至于经验丰富的廖化，也参与到进攻魏国的过程中，并且立下了不少战功。比如魏国南安郡太守游奕就被廖化击败，王赟亦在交战中箭身亡。

三

在中国古代历史上，“蜀汉无大将，廖化作先锋”是一句千古名言。这句歇后语比喻办事缺乏好手，让能力一般的人出来负责。但是，对于真实历史上的廖化，却一点也不平庸。廖化不但在征伐中屡建奇功，战略眼光也相当精准。诸葛亮死后，姜维继续北伐中原。因为自身能力不俗，所以廖化长期担任姜维的参谋和先锋。不过，面对掌握蜀汉大将军姜维，廖化并没有盲目跟随，而是拥有自己的判断和想法。特别是等到姜维多次北伐中原而无功而返后，廖化见时机不再，再次出兵则劳民伤财，劝说“用兵如果不收敛，必将自食恶果”，这是非常难得的。

四

最后，中国古代的天下大势确实是“合久必分，分久必合”的。随着时光的推移，三国魏蜀吴鼎立的局面也即将面临着大一统的趋势。对于蜀国来说，积弱已久，司马氏将统一天下的令旗率先指向了益州。面对敌人志在灭国的进攻，当时已经70多岁的廖化和姜维一起抵抗魏国的进攻。但是，蜀汉和曹魏之间的巨大实力差距，不管是姜维、廖化，还是之前的诸葛亮，都无法彻底扭转的。公元263年，蜀汉被魏国消灭。一年后，廖化被迁移前往洛阳，在中途病逝。由此，对于廖化这位老将，见证了关羽的巅峰，也亲历了蜀汉的灭亡，在三国历史上留下了精彩的事迹。