古代凤尾鱼进化成以鱼为食的捕食者用上颚剑齿捕杀猎物

据中国科学报（徐锐）：当恐龙和其他大型食肉动物在6600万年前灭绝时，许多生物进化，取代了它们的位置。一项新研究显示，与人们今天在沙拉中吃到的捕食浮游生物的凤尾鱼不同，一些古代凤尾鱼进化成了以鱼为食的捕食者。

研究人员检测了一个嵌入在比利时Chièvres附近岩层中的30厘米长的化石，以及另一个来自巴基斯坦的化石。据测定，它们的年代在5400万年前到4100万年前之间，且有一个共同点——上颚有一颗剑齿。

为了获得鱼类头骨的高分辨率图像，研究人员使用了微型计算机断层扫描技术（医生在医院进行身体扫描时使用的技术的微缩版）。从扫描图中可见该鱼类下颚有一排尖牙、上颚有一颗剑齿。研究人员认为来自巴基斯坦的化石是一个新物种，研究人员将其命名为Monosmilus chureloides。它的命名来源于churel——在许多南亚传说中，churel与上述鱼类相似，也长着尖牙，是一种异形鬼怪。

研究人员近日在英国《皇家学会开放科学》杂志上报道称，在比利时和巴基斯坦发现的两个化石标本都是凤尾鱼的近亲。但与它们温顺的亲戚不同，这些古代凤尾鱼很可能是用上颚的剑齿捕杀猎物的。

研究人员说，剑齿凤尾鱼曾与如今人们熟知的海洋物种生活在一起，这越发显示出了白垩纪末期物种大灭绝事件之后非凡的进化历程。

相关论文信息：https://doi.org/10.1098/rsos.192260

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据cnBeta：外媒报道，在大约6600万年前恐龙大灭绝之后，其他生物进化取代了它们的位置。而这些新生物中的其中一个则是一条巨大的剑齿凤尾鱼(Saber-toothed anchovies)。这是本周发表在《Royal Society Open Science》上的一项研究得出的结论。

“大型掠食性物种的消失给生态系统留下了空缺，从而让新物种来填补，”这项研究主要作者、来自密歇根大学的Alessio Capobianco在发给Newsweek的一份声明中指出，“新发现的鱼类物种被认为是试图通过多样化和进化出新的适应能力来利用这些差异的物种之一。”

研究人员在比利时Chie　vres附近嵌在一块岩层的近一英尺化石中发现这种古代凤尾鱼。另外他们还在巴基斯坦旁遮普发现另一块部分化石，研究人员估计这些化石的年龄在4100万年到5400万年之间。

这两块化石的特征都是在鱼的上颚有一颗剑齿。科学家后来对这种鱼的头骨进行的高分辨率成像显示，古代凤尾鱼的下颚也有一排尖牙。科学家们推测，跟如今温顺的、以浮游生物为食的凤尾鱼不同，这种古老的鱼类用其尖牙捕食。

研究人员确定，这块来自巴基斯坦的部分化石保存了一个独特的物种，他们以南亚传说中发现的一种具有锋利獠牙的变形生物对其进行命名，叫Monosmilus chureloides，。据了解，Monosmilus chureloides可以最长可以达到3.2英尺，是现在小凤尾鱼的10倍，它的剑齿大约长1英寸，占其头骨的近30%。

古代凤尾鱼的发现凸显了这个物种向现在的小身体进化的过程，同时也为科学家们提供了更多关于海洋生物是如何演变成今天这样的问题。

（奇趣网 www.QiQu.net 收集发布）